很多人以为滚动轴承运转时只靠“纯滚动”来减少摩擦，但现实远比想象复杂。实际上，在看似顺畅的旋转中，多种形式的滑动摩擦始终存在，并深刻影响着轴承性能与寿命。
首先，滑动并非偶然，而是结构和运动学决定的必然结果。例如，在角接触球轴承中，由于接触点几何关系的变化，会产生“自旋滑动”；当轴承高速运转时，滚子还会因陀螺效应引发“陀螺滑动”；此外，滚子端面与内外圈挡边之间的相对运动，也会带来显著的端面滑动摩擦。这些现象在《滚动轴承分析》和《滚动轴承设计原理》等专业文献中均有详细论述。
其次，滑动摩擦具有“双面性”：一方面，它是轴承内部主要的能量损耗来源，会加剧磨损和温升；另一方面，只要润滑得当——比如选用合适黏度的润滑油并维持足够的油膜厚度——就能大幅削弱其负面影响，甚至实现有效控制（参考《滚动轴承诊断现场实用技术》）。
特别值得注意的是高速工况下的挑战。在轻载且高速运行时，滚动体容易因离心力和陀螺力矩失衡而发生“打滑”，不仅破坏油膜稳定性，还可能引发振动、噪声乃至早期失效。因此，高速轴承设计必须精准平衡载荷、转速与润滑条件。
