一、为什么选择滚动轴承？
滚动轴承以最小的摩擦（图 1）支撑和引导机器部件的旋转或摆动 - 例如轴、车轴或车轮 - 并在机器部件之间传递载荷。滚动轴承具有高精度和低摩擦性能，因此可实现高转速，同时减少噪声、热量、能源消耗和磨损。这种轴承具有成本效益，并且是典型的符合国家或国际尺寸标准的可互换型机器部件。
（图 1）
二、球轴承和滚子轴承
用滚动体的两种基本类型来区分滚动轴承的两种基本类型：
球 → 球轴承
滚子 → 滚子轴承
球和滚子的区别在于其与滚道接触的方式。
球与轴承圈滚道进行点接触（图 2）。随着作用于轴承的载荷越来越大，接触点变成一个椭圆形区域。接触区域小，则滚动摩擦也小，从而使得球轴承能够在适应高速运行，但限制了其承载能力。
（图 2）
滚子与轴承圈滚道进行线接触（图 3）。随着作用于轴承的载荷越来越大，接触线会变成一种矩形。由于接触区域变大以及由此导致的摩擦变大，与同尺寸的球轴承相比，滚子轴承可承受更重的载荷，但转速较低。
（图 3）
三、径向和推力轴承
滚动轴承根据主要承受的载荷方向被分为两类：
径向轴承
径向轴承能够承受与轴垂直的载荷。有些径向轴承只能承受纯径向载荷，而大部分径向轴承还能承受某一方向的轴向载荷，在某些情况下，也能承受两个方向的轴向载荷（图 4）。
（图 4）
推力轴承
推力轴承主要承受沿着轴向方向载荷。根据设计，推力轴承可以支撑单向或双向的纯轴向载荷（图 5），但有些可以额外承受径向载荷（联合载荷，图 6）。推力轴承不能达到与同尺寸径向轴承一样高的转速。
（图 5）
（联合载荷，图 6）
接触角（图 7）决定轴承属于哪一类别。接触角 ≤ 45° 的轴承是径向轴承，其他为推力轴承。
（图 7）
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